O Concelho de Sernancelhe recebeu, nos
dias 5 e 6 de Setembro, os Duques de Bragança. O motivo da visita foi a
consagração de Príncipe Afonso de Bragança a Nossa Senhora da Lapa, no
Santuário da Lapa, cumprindo-se assim uma tradição de séculos e que dá
continuidade ao acto praticado pelos príncipes e princesas da Beira ao
atingirem a maioridade. No dia 5, Dom Duarte de Bragança e o Príncipe
Afonso foram recebidos pelo Presidente da Câmara Municipal de
Sernancelhe no Salão Nobre dos Paços do Concelho.
Dezassete anos depois da última visita
ao Concelho, D. Duarte de Bragança regressou a Sernancelhe para
consagrar o seu filho Afonso à Senhora da Lapa, escolha justificada com a
ligação secular àquele santuário mariano, e que é um símbolo do culto
religioso no nosso país. Álvaro Menezes, da Real Associação de Viseu, e
Professor Doutor Carvalho Rodrigues foram os padrinhos.
No dia 5, na sede do Concelho, D. Duarte
de Bragança e o Príncipe Afonso foram recebidos no Salão Nobre dos
Paços do Concelho, visitaram o Centro Histórico de Sernancelhe, o Museu
Paroquial Padre Cândido, a Igreja Românica e a Biblioteca Municipal
Abade Vasco Moreira, cabendo ao Rancho Folclórico de Sernancelhe a
interpretação de músicas e danças tradicionais do Concelho.
O Presidente da Câmara Municipal de
Sernancelhe, Carlos Silva Santiago, lembrou na recepção aos monarcas a
história do Concelho, agradecendo pela distinção da escolha do Concelho
para a realização desta cerimónia: "É pois feliz a escolha da data para a
Consagração, coincidindo com a terceira grande romaria da Lapa, a
peregrinação do Minho, muito honrando a Sernancelhe acompanhar e
testemunhar a União Suprema de Sua Alteza Real O Infante Dom Afonso de
Santa Maria à Irmandade de Nossa Senhora da Lapa, numa manifestação de
grande autenticidade e tradição".
No dia 6, na Lapa, Aldeia de Portugal,
decorreu a cerimónia de consagração. No interior da Igreja mais de uma
centena de convidados assistiu ao momento, seguido também no exterior
por centenas de pessoas através de um ecrã gigante. No templo, D. Afonso
de Santa Maria cumpriu um ritual de séculos, ajoelhado perante o altar
de Nossa Senhora da Lapa, a quem pediu auxílio e orientação para a sua
vida.
Padre Alves Amorim, Reitor do Santuário,
completou a cerimónia com a oferta de uma medalha e de uma imagem de
Nossa Senhora da Lapa ao Príncipe da Beira, gesto retribuído pelo monarca ao oferecer ao Reitor uma medalha do seu baptismo. A assinatura
do livro de honra foi o último acto da cerimónia de consagração, tendo
sido testemunhado pelo Presidente da Câmara e pelo Presidente da
Assembleia Municipal, presidentes de Junta de Freguesia do Concelho,
entre tantas outras entidades locais e regionais.
Seguiu-se a procissão, acompanhada por
milhares de visitantes, rumo ao espaço da missa campal, presidida por
Monsenhor Cândido Azevedo, que classificou este dia como histórico para a
Lapa e para Sernancelhe.
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